Hay veces que la versatilidad del framework no es suficiente según el tipo de operaciones que se quieran realizar -o el límite del desarrollador, que también influye-.

Imaginemos un objeto Post del que queremos actualizar el número de veces que se ha visitado -los típicos hits-. En CakePHP y siguiendo sus convenciones sería algo similar a lo siguiente:

$post['Post']['hits']++;
$this->Post->save($post)

Lo cual genera un SQL digno de mención por otra parte:

UPDATE `posts` AS `Post` LEFT JOIN `users` AS `User` ON (`Post`.`user_id` = `User`.`id`) SET `Post`.`id` = 1128, `Post`.`user_id` = 1, `Post`.`keywords` = '', `Post`.`status` = 1, `Post`.`status_comments` = 1, `Post`.`hits` = 413, `Post`.`slug` = 'el_titulo_de_prueba', `Post`.`rating` = '0', `Post`.`created` = '2008-02-20 13:56:05', `Post`.`modified` = '2008-02-21 10:43:50' WHERE `Post`.`id` IN (1128)

Vemos que, además de actualizar el valor de los hits, actualiza los campos de fechas, el slug, el estado del Post... y no siempre es lo conveniente.

En este caso concreto la complicación venía por el slug, puesto que si cambiaba de idioma a inglés (por ejemplo), al actualizar los hits este campo se convertía en un "probing_title" con lo que el comportamiento del UPDATE rompía los esquemas del blog, los enlaces, los rss...

A falta de más conocimiento se me ocurrió ejecutar la sentencia SQL a la vieja usanza, así que creé la siguiente función dentro del modelo post.php:

function update_hits($slug, $hits)
{
	$this->query("UPDATE posts SET hits=$hits WHERE slug='$slug'");
}

La llamaremos desde la función view($slug) del controlador:

$hits = $post['Post']['hits']+1;
$this->Post->update_hits($slug, $hits);

El SQL resultante se ajusta un poco más a la realidad:

UPDATE posts SET hits=414 WHERE slug='el_titulo_de_prueba'

Lo dicho al principio, hay veces que es muy cómodo trabajar con las convenciones del framework, pero lo mejor es saber combinarlas con la vieja usanza, según necesidades.